El Cacereño frustra el ascenso del Estepona con una dolorosa goleada en el Príncipe Felipe

El Cacereño salió con una gran presión y el Estepona tuvo que manejar la intensidad del equipo local con mucha precaución defensiva. Pero en el minuto 16 se adelantaba el Cacereño con un gran remate de Clausí tras un centro desde la derecha en un desajuste defensivo de la zaga del conjunto malagueño. Pero este golpe no amilanó al Estepona, que empató el choque gracias al tanto de la principal novedad en el once inicial de Carlos Cura, Marchena, en el minuto 28 al rematar un saque de esquina. Pero la eliminatoria la volvía a igualar el Cacereño con un gol de Palacín tras un centro de Joserra en el minuto 33. Era un partido de gran efectividad cara a puerta, pero Nacho Goma desaprovechó una gran ocasión para empatar el encuentro al filo del descanso.

Y tras pasar por los vestuarios, el partido siguió con la misma tónica de acierto. El conjunto cacereño hizo el 3-1 en el 47 en un remate de Iván Martínez. Pero dos minutos más tarde Jorge García botó una falta que remató Antonio Marín para hacer el 3-2.

El partido no tenía pausa y el Estepona no lograba parar la ofensiva local y eso lo volvió a pagar en el minuto 57 en una jugada colectiva a la que puso fin Álvaro Salinas, que supuso el 4-2 que sentenciaba el duelo.

Carlos Cura tuvo que mover el banquillo e intentar igualar una eliminatoria que no era capaz de controlar. Necesitaba un revulsivo pronto ya que un gol le hacía forzar la prórroga. No tuvo opciones de equilibrar y aunque en el descuento jugó en superioridad, Palacín llevó el delirio al Príncipe Felipe con el 5-2, dejando hundido a un Estepona que pagó muy caro sus errores y despistes defensivos.

El proyecto ambicioso del Estepona nació en el verano de 2022 tras comprar la plaza precisamente de un conjunto extremeño, el Extremadura Unión Deportiva. El empresario Juan José Hidalgo, del grupo turístico Globalia, fue el impulsor económico al comprar esta plaza por 512.000 euros. El Estepona pasaba de jugar de División de Honor, la sexta categoría del fútbol español, a la Segunda RFEF, dos categorías por encima.

En las temporadas 2022-2023 y 2023-2024 intentó meterse entre los cinco primeros, pero no lo logró, llevándose por delante a varios entrenadores en el proceso. En esta campaña, Carlos Cura llegó casi por sorpresa a finales de diciembre con el Estepona a tres puntos del quinto puesto. El sueño del ascenso tendrá que esperar un curso más.